JAKARTA - Penyakit Alzheimer merupakan gangguan neurodegeneratif yang memengaruhi kemampuan berpikir, memori, dan perilaku. 

Perempuan lebih rentan dibandingkan laki-laki, salah satunya terkait kadar asam lemak omega-3 yang cenderung lebih rendah. Kekurangan nutrisi esensial ini dapat meningkatkan risiko kerusakan sel otak. 

Mengetahui peran omega-3 dan cara memenuhinya penting bagi wanita paruh baya maupun mereka yang memiliki riwayat keluarga dengan Alzheimer.

Peran Omega-3 dalam Kesehatan Otak

Asam lemak omega-3, terutama DHA, EPA, dan ALA, memiliki peran penting dalam menjaga fungsi otak. DHA dan EPA umumnya ditemukan dalam ikan berlemak, sedangkan ALA berasal dari sumber nabati seperti flax seed, chia, dan kenari. 

Omega-3 membantu mengurangi stres oksidatif, peradangan, serta menjaga suplai darah ke otak. Selain itu, nutrisi ini juga berfungsi sebagai komponen membran sel, mendukung kesehatan kardiovaskular dengan menurunkan trigliserida dan tekanan darah. 

Kekurangan omega-3 secara signifikan dapat memengaruhi kemampuan kognitif, terutama pada perempuan yang mengalami perubahan hormonal atau memiliki predisposisi genetik terhadap Alzheimer.

Risiko Alzheimer Lebih Tinggi pada Wanita

Penelitian menunjukkan bahwa wanita dengan kadar omega-3 rendah lebih rentan terkena Alzheimer. Faktor-faktor yang memperburuk risiko ini antara lain perubahan hormonal selama menopause, depresi, kurang aktivitas fisik, dan faktor genetik. 

Wanita dengan riwayat keluarga yang terkena Alzheimer perlu lebih waspada terhadap asupan omega-3 mereka. Sementara itu, studi membuktikan bahwa pria tidak menunjukkan perbedaan kadar omega-3 yang signifikan antara yang memiliki Alzheimer dan yang normal, menekankan pentingnya nutrisi ini bagi kesehatan otak wanita.

Suplementasi dan Sumber Makanan Omega-3

Suplementasi omega-3, khususnya DHA, dapat membantu mencegah perkembangan Alzheimer. Konsumsi DHA 1 gram per hari telah terbukti melindungi sel-sel otak. 

Selain suplemen, makanan kaya omega-3 juga mudah ditemukan: ikan berlemak seperti sarden, salmon, dan makerel; serta sumber nabati seperti flax seed, chia, kenari, kedelai, kacang merah, alga, minyak mustard, dan minyak zaitun. 

Mengonsumsi makanan ini secara rutin dapat membantu menjaga kesehatan otak, menurunkan risiko Alzheimer, dan mendukung fungsi kognitif jangka panjang.

Pencegahan Alzheimer dengan Gaya Hidup Sehat

Selain asupan omega-3, pola hidup sehat turut mendukung pencegahan Alzheimer. Aktivitas fisik rutin, menjaga berat badan ideal, serta mengelola stres dapat membantu mengurangi risiko kerusakan neuron. 

Deteksi dini kadar omega-3 dalam plasma atau membran eritrosit juga memungkinkan identifikasi individu berisiko tinggi, sehingga langkah pencegahan bisa dilakukan lebih awal. 

Dengan kombinasi suplementasi, makanan kaya omega-3, dan gaya hidup sehat, perempuan memiliki peluang lebih besar untuk menjaga kesehatan otak dan meminimalkan risiko Alzheimer.